Экскурсии на теплоходах появились несколько десятков лет назад и пользуются популярностью среди туристов уже очень давно.
Наиболее популярны экскурсии на теплоходах в Санкт-Петербурге, так как реки и каналы, по которым ходят прогулочные теплоходы, пронизывают весь город холодной паутиной воды. В Москве речные прогулки приобрели популярность несколько позже и всегда носили скорее развлекательный характер.
Сегодня малый флот Москвы огромен, а экскурсионный потенциал Москвы-реки не велик, так что, в виду отсутствия спроса на экскурсии, московский малый флот практически полностью ориентирован на банкеты и развлекательные мероприятия.
Однако же экскурсии по рекам в Москве всё же есть.
Чего нельзя сказать о Нижнем Новгороде. Было сделано несколько попыток организовать экскурсии на теплоходах. Безусловно, длительные поездки в Макарьево пользуются популярностью. А вот экскурсии на коротких прогулках оказались не интересны нижегородцам.
Когда это стало очевидным, были попытки организовывать культурные мероприятия на теплоходах. Например, церемониальное чаепитие, или музыкальный концерт. Но и это не возымело успеха.
Как в результате стало ясно, реальной популярностью пользуются только дневные прогулки, которые позиционируются как семейный отдых, и развлекательные вечерние и ночные мероприятия в духе «Рождественской стороны», или мероприятий компании «Яркие Люди». К сожалению, речные прогулки не рассматриваются нижегородцами как культурное мероприятие. Зато вполне подходят для дискотечно-тусовочных мероприятий.